부모 부양과 자녀 양육 이중고에 시달리는 4050세대의 정신건강 위기

부모를 직접 부양하는 마지막 세대이면서 자녀에게 부양받지 못할 첫 세대인 '마처세대' 4050이 이중 부양의 굴레 속에서 심신이 붕괴되고 있다. 국민건강보험공단 조사에 따르면 40대 우울증 진료 환자는 2020년 11만276명에서 2025년 16만7251명으로 52% 급증했으며, '차라리 죽는 게 낫겠다'고 생각한 40대도 4.6%에서 22.2%로 크게 늘었다.

전문가들은 4050의 우울이 청년과 달리 좌절감과 소진으로 짜증·만성 피로·분노 등으로 드러난다고 분석했다. 경제적 어려움에 더해 갱년기 호르몬 변화와 AI 시대 조기퇴직 압박이 복합적으로 작용하면서 '수퍼 사춘기'를 겪고 있다는 진단이다. 한국신용정보원 집계 결과 지난해 말 전체 신용불량자 중 4050 비율은 47.4%로 절반에 육박했다.

정부는 이달 초 중장년 고립 예방에 1375억원을 투입하고 27일부터 지역사회 통합돌봄 서비스를 전국 단위로 확대하기로 했다. 전문가들은 노동·복지 등 사회 전반적인 시스템 개편과 함께 노부모 돌봄 휴가 제도 신설 등 제도적 보완이 시급하다고 지적했다.