중국, 2026 세계인공지능대회서 피지컬 AI 생태계 선점

지난 7월 상하이에서 열린 2026 세계인공지능대회(WAIC)에서 시진핑 국가주석이 개막식 기조연설을 맡으며 중국의 AI 굴기를 선언했다. 29개국 대표가 상하이 본부의 세계인공지능협력기구(WAICO) 출범 협정에 서명했으며, 시 주석은 AI를 전 인류의 공공재로 선언하고 미국 중심 질서에 맞서 독자적 AI 규범을 주도하겠다는 야심을 드러냈다.

중국은 자국산 반도체로 AI 데이터센터를 제작·운영하며 액체냉각, 실리콘 포토닉스 등 최첨단 기술을 자체 개발하고 있다. 특히 휴머노이드 데이터 공장에서 로봇의 물리적 상호작용 데이터를 대량 생산하는 피지컬 AI 생태계를 구축 중이며, 이는 단순 하드웨어 제조를 넘어 로봇의 육체적 지능을 대량생산하는 인프라를 선점하고 있음을 의미한다.

대한민국은 경쟁력 있는 제조업과 AI를 결합해 피지컬 AI를 선도할 수 있는 세계 몇 안 되는 나라이지만, 미래 AI 패권은 건강한 피지컬 AI 생태계 구축과 핵심 AI 인재 양성으로만 확보할 수 있다. 산학연 역량을 총결집해 한국형 AI 데이터 생태계와 피지컬 AI 역량 확보에 국가적 명운을 걸어야 할 시점이다.