중국 외식 프랜차이즈, 한국 대학가 중심 잇따라 진출

홍익대·건국대 등 주요 대학 상권을 중심으로 중국 외식 프랜차이즈 매장들이 연속 출점하고 있다. 상상라오·용가회전훠궈 등 중국 칭다오 브랜드들이 국내 진출을 가속화하는 가운데, 선발주자 하이디라오는 2024년 매출 780억원으로 전년 대비 33.58% 증가했다.

중국 내수 부진과 경쟁 심화가 해외시장 진출을 촉발했다. 2024년 중국 요식업 시장 성장률이 3.4%에 그쳐 2023년 18.1%에서 급락했다. 동시에 마라탕·탕후루 등이 한국 젊은 세대 사이에서 유행하며 반중 정서의 장벽이 낮아졌다.

전문가들은 중국 외식 브랜드의 국내 진출이 더욱 가속화할 것으로 전망했다. 마라 특유의 강한 자극이 스트레스 해소와 자기보상 심리를 충족시키는 점이 저성장 시대 젊은 세대의 소비 성향과 맞아떨어지고 있기 때문이다.