홍승노 교수, 코골이와 수면무호흡증 구별법 정리

서울대병원 서울특별시보라매병원 이비인후과 홍승노 교수가 2026년 10월 20일 수면무호흡증의 오해와 진실을 정리했다. 코골이는 기도가 좁아져 주변 조직이 진동하는 증상이고, 폐쇄성 수면무호흡증은 수면 중 상기도가 반복적으로 막히는 독립된 질환이다. 코골이 소리의 크기는 질환의 심각도와 비례하지 않아 수면다원검사로 무호흡·저호흡지수(AHI)를 확인해야 한다.

수면무호흡증은 남성이나 비만인 사람뿐 아니라 마른 체형, 여성, 어린이에게도 발생할 수 있다고 밝혔다. 알코올은 기도 근육을 이완시켜 증상을 악화시키므로 취침 전 음주를 피해야 한다고 설명했다. 코막힘을 치료해도 목 안쪽의 기도 폐쇄는 남을 수 있어 코와 목 구조를 함께 살피는 종합 평가가 필요하다.

치료법은 양압기, 구강 내 장치, 수면 자세 교정, 수술 등 원인에 따라 달라지며 양압기 착용 지속 여부는 재평가를 통해 정한다. 소아 수면무호흡증은 집중력 저하와 성장 발달 저해로 이어질 수 있어 조기 검사가 중요하다고 강조했다.