일본 키카이 칼데라, 마그마 재축적 확인

일본 고베대학교 연구진은 지난 7300년 전 대규모 분화를 일으킨 남부 해저화산 키카이 칼데라 아래에서 마그마가 재축적되고 있음을 확인했다. 연구진은 수중 센서 39개를 설치해 음파 분석을 통해 과거 분화 지점 아래 마그마 저장소가 여전히 활성 상태임을 파악했다.

키카이 칼데라는 약 160㎦의 화산물질을 분출했던 지구 역사상 최대 규모의 분화 지점이다. 현재 평균 1000년마다 약 8.2㎦ 이상의 새로운 마그마가 유입되고 있으며, 마그마 저장소의 부피는 약 220㎦에 달할 것으로 추정된다.

연구진은 칼데라 아래 마그마 저장소로의 마그마 재주입이 향후 거대한 칼데라 분화로 이어질 수 있는 단계라고 전망했다. 지진파 속도 감소율 관측 등 장기적인 모니터링 체계 구축의 필요성을 강조했다.