엔화 약세 심화, 일본·미국 'FIMA Repo' 활용 검토

달러당 엔화 환율이 163엔을 넘으며 약 40년 만에 최저 수준까지 하락했다. 미국(기준금리 3.50~3.75%)과 일본(1.0%)의 큰 금리 차이로 인해 저금리 엔화를 빌려 고금리 달러 자산에 투자하려는 움직임이 늘어나면서 엔화 수요가 감소했기 때문이다.

일본 정부는 미국 국채를 매도해 달러를 확보한 뒤 엔화를 매수하는 외환시장 개입에 나섰고, 미국도 유로를 팔아 엔화를 매수하며 공동 대응했다. 그러나 반복적인 개입은 일본의 외환보유액 감소와 미국 국채 수익률 상승이라는 부담을 초래한다.

이러한 한계를 극복하기 위해 미국 연준의 'FIMA Repo' 활용이 주목받고 있다. 일본은 미국 국채를 처분하지 않고 연준에 일시적으로 맡겨 달러를 조달할 수 있어 외환보유액 감소와 시장 충격을 동시에 피할 수 있다. 스콧 베선트 미국 재무장관도 FIMA Repo 한도 확대를 연준에 촉구했다.