롭 던의 <공생의 언어>, 인간과 자연의 상리공생 관계 조명

진화생태학자 롭 던의 저서 <공생의 언어>는 경쟁과 약육강식으로만 설명되던 자연을 종간의 상리공생이라는 관점으로 재해석한다. 무화과와 무화과좀벌, 벌꿀길잡이새와 인간 등 다양한 사례를 통해 대부분의 생명이 상호 이익을 주고받는 관계로 얽혀 있음을 보여준다.

도시에 사는 인간은 자신이 다른 생명과 상리공생을 이루며 살아간다는 사실을 인식하지 못한다. 인간은 효모로 빵과 술을 만들고 반려동물과 함께 살아가지만, 생태계의 정점에서 독립적으로 존재한다고 착각한다. 책은 인간이 상리공생 위에 세워진 존재임을 깨달아야 한다고 강조한다.

저자는 인간이 상리공생을 재생시켜야 한다고 주장한다. 다른 종과의 협력을 통해서만 더 나은 세상을 만들 수 있으며, 반려동물과의 산책을 통한 자연 관찰이 그 시작이 될 수 있다고 제시한다.