웃는 얼굴이 소리 규칙 학습 뇌 반응 높여

웃는 얼굴을 본 뒤 소리의 규칙을 배우는 뇌 반응이 더 뚜렷해진다는 연구 결과가 나왔다. 워싱턴대 학습·뇌과학연구소 알렉시스 보셀러 연구원 등 연구팀은 2026년 9월 6일 국제학술지 '발달인지신경과학'에 이 결과를 발표했다.

연구팀은 15세와 17세 청소년 43명을 대상으로 뜻이 없는 음절을 반복해 들려주고 뇌자도로 뇌 반응을 측정했다. 참가자들은 소리를 듣는 동안 웃는 얼굴이나 찡그린 얼굴을 봤으며, 웃는 얼굴을 본 뒤에 학습 관련 신경 반응이 뚜렷하게 나타났다.

연구팀은 긍정적인 사회적 신호가 학습 과정에 관여할 수 있다고 보았다. 억지로 지은 미소도 기분을 높인다는 선행 연구가 있어 학습 환경에서의 활용 가능성이 주목된다.