한국, 에너지 의존도로 인한 전략적 취약성 노출

브렌트유 가격이 배럴당 125달러에 도달하면서 한국의 에너지 수입 의존성이 심각한 위협으로 대두됐다. 한국은 에너지의 97%를 수입에 의존하며, 원유의 4분의 3과 천연가스의 5분의 1이 호르무즈해협이라는 단일 해상 통로를 통과한다. 반도체 제조에 필수적인 헬륨 공급도 중동 불안정에 영향을 받고 있다.

한국은 기술적으로는 세계적 영향력을 갖춘 반도체 강국이지만, 경제의 엔진은 여전히 불안정한 해협이라는 물리적 생명선에 의존하고 있다. 현재 페르시아만에는 26척의 한국 유조선이 허가를 기다리며 발이 묶여 있으며, 전략비축유는 실제 처리량 기준으로 고작 26일 정도만 버틸 수 있는 수준이다.

미국의 에너지자립 정책 전환으로 안전한 항로 보장이 더 이상 당연하지 않게 됐다. 한국의 최전선은 판문점을 넘어 6,000마일 떨어진 페르시아만까지 확대됐으며, 진정한 주권 확보를 위해서는 에너지 자립이 필수적이라는 지적이 제기됐다.