최현욱, tvN '방과후 태리쌤'으로 새로운 이미지 구축

배우 최현욱이 tvN 예능 '방과후 태리쌤'에서 첫 고정 예능 프로그램 출연을 통해 강렬한 드라마 이미지와는 180도 다른 친근한 매력을 발산하고 있다. 전교생 18명의 작은 초등학교 연극반을 배경으로 한 프로그램에서 그는 '감자쌤'으로 활약하며 아이들의 눈높이에서 소통하는 서툰 막내 같은 캐릭터를 성공적으로 구축했다.

최현욱은 2019년 웹드라마로 데뷔한 이후 '모범택시', '라켓소년단', '약한영웅 Class 1' 등 다양한 작품에서 강렬한 캐릭터를 연기해왔다. 이번 예능에서 보여준 소탈하고 서툰 모습은 그동안의 이미지와 대비되며 또 다른 매력으로 받아들여지고 있다. 특히 김태리와의 현실 남매 같은 케미와 아이들과 편안하게 소통하는 모습이 호응을 이끌어내고 있다.

최현욱은 과거 흡연 논란과 야구 경기 시구 논란 등으로 여러 차례 구설에 올랐으나, 이번 프로그램을 통해 진솔한 태도를 보여주며 시청자들의 반응이 긍정적으로 변화하고 있다. 꾸밈없는 리얼리티 프로그램의 특성상 있는 그대로의 모습이 설득력을 갖는 만큼 성공적인 이미지 쇄신으로 평가받고 있다.