케네스 로프튼 주니어, 상하이 샤크스에서 방출 위기

지난시즌 상하이 샤크스의 에이스였던 케네스 로프튼 주니어가 올시즌 출전 시간 감소와 전술적 비중 축소로 방출설에 휩싸였다. 류웨이 감독은 최근 경기에서 팀의 실책 문제를 지적하며 '특정 선수가 볼을 오래 소유할 때 실책이 늘어난다'고 비판했고, 로프튼 주니어는 저장전에서 4개, 장쑤전에서 5개의 실책을 범했다.

상하이는 올시즌 카일 포그와 브랜든 굿윈 같은 새로운 외국선수들을 영입해 공간 창출과 스피드 중심의 공격 시스템으로 전환했다. 이로 인해 로프튼 주니어는 5경기 출전에 평균 24분여 동안 12.8점 5.2리바운드 4.8어시스트로 부진하고 있으며, 지난시즌 평균 32분여 동안 25.2점 12.6리바운드 6.5어시스트를 기록한 것과 비교하면 급격한 하락이다.

중국 매체는 상하이가 올시즌 후 로프튼 주니어를 방출하고 전술에 맞는 외국선수를 영입할 가능성을 제시했다. 광둥이 잠재적 행선지로 꼽히고 있으며, 설린저와의 '투 빅' 체제 구성이 가능할 것으로 예상된다. 로프튼 주니어의 기량은 여전히 우수하지만 현재 팀 컬러와의 불일치가 교체 가능성을 높이고 있다.