스페이스X, 미국방부와 스타링크 비용 갈등

스페이스X가 미국방부에 스타링크 네트워크 접속 비용을 인상하도록 요구하면서 양측이 갈등을 빚고 있다. 스페이스X 경영진은 미군이 단말기당 5,000달러의 연결 비용을 지불하고 있지만 실제로는 25,000달러에 가까운 더 높은 등급의 서비스를 이용하고 있다고 주장했으며, 자살 공격 드론인 루카스 드론의 사용료를 두 배로 인상하도록 압박했다.

미국방부는 스타링크에 대한 의존도가 높아지면서 스페이스X의 영향력이 커지고 있음을 우려하고 있다. 국방부는 다른 경쟁업체를 물색 중이지만 현실적으로 스타링크에 필적할 만한 대안이 없는 상황이다. 스페이스X는 6월 IPO를 앞두고 매출 증대를 모색하고 있으며, 국방부와의 추가 계약으로 연간 수억 달러의 수익을 올릴 수 있을 것으로 예상된다.

우크라이나 전쟁 당시 머스크의 스타링크 서비스 중단으로 중요한 작전이 실패한 사례는 국가 안보 의존의 위험성을 보여준다. 미국방부는 이란 통신 차단을 우회하기 위한 직접 기지국 연결 서비스 구축을 스페이스X와 논의 중이며, 스타쉴드 단말기 3,500개 이상의 추가 구매를 검토하고 있다.