성조숙증 환자 감소 속 '조기 사춘기' 아이들 사각지대 심화

건강보험심사평가원 자료에 따르면 성조숙증 환자 수는 2023년 18만6726명에서 2025년 16만8043명으로 감소했다. 진단 기준 강화와 저출생, 예방적 관심 확산이 감소의 주요 원인으로 분석된다.

문제는 진단 기준을 벗어난 '조기 사춘기' 아이들이 통계에서 사라지면서 관리 사각지대에 놓이고 있다는 점이다. 특히 남아 환자 비중이 2021년 16.4%에서 2025년 21.1%로 상승했으며, 초등 4학년부터 사춘기가 진행되지만 '정상' 판정을 받은 아이들이 중학교 때 성장 둔화로 병원을 찾는 사례가 증가하고 있다.

전문가들은 성조숙증뿐 아니라 조기 사춘기도 적극적으로 관리하고, 초등 저학년부터 아이의 성장을 지속적으로 모니터링할 필요가 있다고 강조했다.