송원경 국립재활원 단장, 돌봄로봇 상용화 과제 제시

고령화로 돌봄이 필요한 사람은 늘고 돌볼 사람은 줄면서 돌봄로봇이 현실적인 대안으로 떠오르고 있다. 송원경 국립재활원 재활로봇중개연구사업단장은 2008년부터 국립재활원에서 사람을 위한 로봇을 연구해왔다고 밝혔다.

가정용 소통형 돌봄로봇은 복약 안내를 하는 말하기형과 품에 안겨 정서적 교감을 주는 형태로 나뉜다. 일본에서는 소통형 로봇이 돌봄로봇 중 가장 많이 쓰이며, 같은 질문에 지치지 않고 답해 치매 돌봄의 스트레스를 줄일 수 있다고 설명했다.

2070년에는 국민 두 명 중 한 명이 노인이 될 전망이어서 사람은 핵심 업무를 맡고 보조 업무는 기계가 담당하는 구조가 필요해졌다. 돌봄로봇이 상용화되려면 안전성과 전자파 시험, 의료기기 허가와 공산품 인증, 장기요양보험과의 연계를 위한 효과 근거 축적이 함께 이뤄져야 할 것으로 보인다.