국내 NPU 업계, 엔비디아와의 협력 논의로 '소버린 AI' 전략 갈림길

리벨리온 박성현 대표가 젠슨 황 엔비디아 CEO와 미국 본사에서 만나 기술 제휴, 투자, 인수 등 협력 방안을 논의했다. 국산 AI 반도체의 대항마로 평가받던 리벨리온이 엔비디아와 손잡을 가능성이 제기되면서 국내 NPU 업계에 파장을 일으키고 있다.

리벨리온은 GPU 대체재로서 전력 효율과 가성비 우위를 내세워 소버린 AI 수요를 흡수하겠다는 전략을 펼쳐왔다. 그러나 지난해 매출 300억원대에 머물러 글로벌 스케일 성장에 한계를 보이고 있으며, 엔비디아는 추론 칩 스타트업 그록을 인수하는 등 NPU 시장 흡수에 나서고 있다.

리벨리온의 선택에 따라 퓨리오사AI 등 다른 K-NPU 업체도 영향을 받을 것으로 예상된다. 정부의 국산 AI 반도체 육성 방향도 독자 노선과 국제 협력 사이에서 재정의될 전망이다.