중국 해외 유학생 수 10년 만에 급감, 귀국 증가세

중국의 해외 유학생 수가 지난해 57만600명으로 집계되며 2016년 수준까지 감소했다. 2019년 70만3500명의 최고치에서 18.1% 줄어든 것으로, 2020년 코로나19 이후 감소세가 지속되고 있다.

국제 정세 불확실성과 유학 비용 상승이 주요 원인으로 지목됐다. 영국 등 주요 유학국의 취업비자 기준 강화로 해외 유학의 매력이 떨어지고 있으며, 평균 유학 예산은 올해 60만5000위안으로 최근 12년 사이 최고 수준에 달했다.

반면 귀국 유학생은 꾸준히 증가해 지난해 53만5600명을 기록했다. 중국 지방정부의 고급 인재 유치 정책 확대와 학생·부모들의 '가성비' 중시 경향이 귀국 흐름을 가속화하고 있다.