NASA, 낸시 그레이스 로만 우주망원경 8월 30일 발사

미국 항공우주국(NASA)은 3일 허블우주망원경보다 관측 시야가 100배 넓은 낸시 그레이스 로만 우주망원경을 올해 8월 30일 발사하기로 공식 발표했다. 부품 준비가 순조롭게 진행되면서 발사 시점이 애초 예정보다 8개월 당겨졌다.

로만 우주망원경은 길이 12m, 폭 4m 규모로 고성능 카메라가 탑재돼 있다. 허블망원경이 100번 촬영해야 얻을 수 있는 크기의 사진을 한 번에 얻을 수 있으며, 주거울 지름은 두 망원경 모두 2.4m로 동일하다.

발사 후 로만 우주망원경은 지구에서 150만km 떨어진 우주 지점으로 이동해 외계행성, 별, 은하, 블랙홀, 암흑물질 등을 탐구할 예정이다. NASA는 임무 예정 기간을 5년으로 설정했으나 최대 10년까지 가동 가능할 것으로 기대하고 있다.