중국의 반도체 기술 자립, 미국 고립 전략의 역설

미국의 중국 고립 전략이 오히려 중국의 반도체 기술 자립을 가속화하고 있다. 2018년 화웨이 CFO 체포 이후 미국이 중국을 반도체 생태계에서 배제하려 했으나, 중국은 이미 미국 주도 생태계의 핵심에 포함되어 있었고 수십만 유학생과 위탁 제조 경험을 통해 첨단기술 인력과 노하우를 축적했다.

소련과 달리 중국은 WTO 가입 이후 20년 이상 미국 기업의 생산 기지 역할을 하며 선전 공장의 엔지니어와 노동자 역량을 키웠고, 미국 유학생들이 귀국해 첨단 산업의 핵심 브레인이 됐다. 제재는 기술 독립을 '선택'이 아닌 '생존'의 문제로 바꿔 중국의 기술 개발을 오히려 촉진했다.

중국은 ASML의 EUV 노광 장비를 대체하기 위해 방사광 가속기 기술 개발에 막대한 자금을 투자 중이며, 베이징에 이미 4세대 원형 가속기를 완공해 가동 중이다. 한국이 2029년 완공을 목표로 하는 것과 비교하면 중국의 기술 추격 속도가 매우 빠르다.