대만, 미국산 F-16V 전투기 2대 첫 인수

대만이 미국에서 구매한 F-16V 전투기 66대 가운데 첫 2대를 2일 타이둥 즈항 공군기지에서 인수했다. 대만에 신형 전투기가 도입된 것은 1997년 프랑스산 미라주 2000 이후 29년 만이다.

F-16V는 첨단 항공전자장비와 레이더를 갖춘 F-16의 최신 기종으로, 중국의 스텔스 전투기 젠(J)-20에 대한 대응 능력을 높일 것으로 기대된다. 미국은 2019년 록히드마틴 생산 F-16V 66대를 80억 달러 규모로 판매 승인했으며, 인도 완료 시 대만의 F-16 보유량은 200대를 넘게 된다.

이번 인도는 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 워싱턴 정상회담 약 일주일 뒤 이뤄져 주목된다. 중국의 거듭된 무기 지원 중단 요구 속에서도 미국이 대만 정책 변화가 없다는 입장을 보이는 신호로 해석된다.