브람스의 '독일 레퀴엠'과 '네 개의 엄숙한 노래'

브람스는 독일 문화 수준 향상을 소명으로 여기며 신약적 희망의 메시지를 담은 '독일 레퀴엠'을 작곡했다. 어머니 상실 후 작곡한 이 곡은 라틴어 전통 레퀴엠과 달리 루터 독일어 성경의 산상수훈으로 시작해 약하고 버림받은 이들에게 위로와 희망을 약속한다.

만년에 브람스는 클라라 슈만 사후 '네 개의 엄숙한 노래'를 작곡했으며, 사도 바울의 고린도후서를 가사로 삼아 죽음과 상실을 거쳐 영원한 사랑을 노래했다. 마지막 곡은 인간사의 모든 상실을 뛰어넘는 영원한 사랑에 대한 찬가로 구성됐다.

브람스는 평생 가장 소중했던 두 여인과 독일 문화의 정수인 루터 성경을 함께 기념하며 성실과 인내, 장인다운 진지함으로 독일적 미덕의 모범을 보였다.