폐암 치료 환경 변화, 비흡연 환자 조기 진단 중요성 대두

폐암은 국내 암 사망 원인 1위이지만 표적치료제와 면역항암제 등 신약 등장으로 치료 환경이 빠르게 변하고 있다. 과거 4기 폐암 환자의 평균 생존 기간은 1년 미만이었으나 현재는 2~3년 이상 생존하는 환자가 꾸준히 늘고 있다.

비흡연 폐암 환자는 스스로 위험군이라 생각하지 않아 증상 발현 후 뒤늦게 진단되는 사례가 많다. 현재 국가폐암검진은 30갑년 이상 54~74세 흡연자 등 고위험군에 초점이 맞춰져 있어 비흡연 환자의 조기 발견이 어렵다. 비흡연 폐암에서는 EGFR 유전자 변이가 동아시아에서 50~60% 수준으로 높게 나타난다.

수술 후 보조요법으로 재발을 방지하는 것은 물론 전체 생존기간까지 늘리는 추세다. 특히 타그리소는 뇌혈관장벽을 잘 통과해 뇌 전이를 줄이고 환자의 삶의 질 유지에 기여하며, 먹는 약 형태로 환자 부담을 덜어준다.