대미 투자 2000억달러 중 원전 8기 건설 추진

한국은 10월 1일 발표한 2000억달러 규모의 대미 투자 가운데 1200억달러를 원전 8기 건설에 투입하기로 했다. 한국형 APR1400 2기와 웨스팅하우스 AP1000 6기가 미국 본토에 들어서며, 외국 설계가 종주국 안에서 건설되는 것은 사상 처음이다. 미국은 수십 년간 대형 원전을 짓지 않아 시공 역량이 약했고, 유일한 보글 3·4호기도 예산이 두 배 이상 늘고 공기가 7년 늦춰졌다.

한국은 중동 바라카 원전 4기를 납기와 예산에 맞춰 완공한 사실상 유일한 나라로, 이번 사업의 ㎾당 예산은 1만700달러 안팎이라고 분석했다. 사업은 1단계 AP1000 2기, 2단계 APR1400 2기와 AP1000 2기, 3단계 AP1000 2기 순으로 진행될 계획이다. 첫 두 기의 성적이 이후 세계 원전 시장의 평판을 좌우할 것으로 보인다.

기사는 이번 실적을 바탕으로 K-SMR의 진입 장벽을 낮춰야 한다고 주장했다. 이를 위해 12차 전력수급기본계획에 신규 대형원전과 SMR을 반영해 국내 현장을 확보해야 한다고 덧붙였다. 원자력 관련 학과 재학생이 8년 새 700명 줄어든 만큼 인력 양성이 시급하다는 지적도 나왔다.