요양시설 노인 초과 사망 6992명 추정

2020~2022년 국내 요양시설에서 숨진 노인이 과거 사망 추세로 예상한 수준보다 6992명 많았다는 연구 결과가 2026년 11월 1일 나왔다. 초과 사망의 약 89%는 오미크론 변이가 확산한 2022년에 집중됐다. 코로나19로 인한 의료체계 과부하와 만성질환 관리 공백이 영향을 미쳤을 가능성이 제기됐다.

국립중앙의료원 김지현·이은후·김명희 연구진은 통계청 사망원인통계를 활용해 2015~2022년 65세 이상 노인 자료를 분석했다. 분석 결과 2022년에는 예상보다 6191명이 더 사망했으며, 같은 해 3월 사망자는 3141명으로 연중 가장 많았다. 65~69세에서도 144명의 통계적으로 유의한 초과 사망이 확인됐다.

연구진은 오미크론 변이의 대규모 확산으로 의료체계의 수용 능력이 한계에 이르렀을 가능성을 제기했다. 감염병 유행 시기에도 요양시설 노인의 필수 의료서비스가 중단되지 않도록 체계를 갖춰야 한다고 강조했다. 기존 질환의 지속적인 진료와 관리가 유지되도록 의료체계의 대응 역량을 강화해야 한다고 제언했다.