한국 방산업체, 중동을 새로운 수출 격전지로 개척

한국은 UAE와 350억달러 규모의 방산협력 프레임워크를 체결하고 사우디아라비아, 쿠웨이트 등 중동 국가들과 방산협력을 확대하고 있다. 중동 정세 불안으로 미사일·드론 방어 수요가 커지는 가운데 천궁-II, L-SAM, 천무 등 K방산의 추가 수주 기대가 커지고 있다.

사우디는 2030년까지 국방 지출의 50% 이상을 현지화하겠다는 목표를 내세우면서 한국 기업들도 현지 생산과 기술 이전을 수출 전략의 핵심으로 제시하고 있다. 한화는 리야드에 중동·북아프리카 지역총괄법인을 설립했고, LIG D&A는 천궁-II 32억달러 규모 계약을 체결했으며, KAI는 KF-21 협력 가능성을 논의했다.

UAE에서 사우디·이라크·쿠웨이트 등으로 이어지는 방산협력이 실제 수주로 연결될 경우 유럽에 이어 중동이 K방산의 또 다른 핵심 수출축으로 자리 잡을 전망이다. 연말까지 중동 중심의 수주 기대감 확대가 예상되고 있다.