한국, G7 초청으로 선진국 클럽 진입...세입자 수준 벗고 핵심 파트너 역할 필요

마크롱 프랑스 대통령이 한국을 6월 에비앙 G7 정상회의에 초청했다. 글로벌 거버넌스의 정점에 초대받은 것은 선진국 반열 진입을 의미하지만, 국제정치에서 초대장은 호의만으로 오지 않는다. 중동·우크라이나 전쟁, 호르무즈해협 불안 등 지정학적 위기관리를 위해 공급망과 에너지 안보 역할을 할 수 있는 한국을 부른 것이다.

한국은 선진국 클럽인 강남 고급주택단지에 막 전세를 들어온 가구와 같다. 반도체·K-방산 등 외형상 선진국이지만, 축적된 관계와 신뢰라는 지정학적 자산에서는 여전히 신참 세입자로 평가받는다. 마크롱 대통령이 일본에 한국의 두 배 시간을 할애한 것도 관계의 밀도 차이를 보여준다. 국제정세의 급변 속 여러 대사 직이 공석이었던 외교적 공백도 아쉬움이 남는다.

이번 G7에서 한국은 '인증샷 외교'를 졸업하고 메시지 외교로 전환해야 한다. 방산 유지보수 네트워크, 원전·수소 공급망 등 대체 불가능한 전략적 역할을 제시할 때 비로소 자리가 달라진다. 한국이 서방의 핵심 파트너임을 입증할 때 베이징과 모스크바와의 협상력도 강해지는 법이다.