줄기세포 이용한 치아 재생 연구 가속화

줄기세포와 치아 형성 세포를 이용해 손상된 치아를 자연적으로 복원하는 연구가 전 세계적으로 진행 중이다. 일본 토라젬바이오파마는 USAG-1 단백질 억제를 통해 동물실험에서 새 치아 성장을 확인했으며, 2030년까지 주사형 치아 재생 약물 개발을 목표로 하고 있다.

미국 터프츠대는 인간 줄기세포와 돼지 치아 세포 결합으로 사람 치아와 유사한 조직 형성에 성공했고, 영국 킹스칼리지런던은 실험실 배양 치아에서 뿌리가 자라나는 치아 구조 개발에 성공했다. 토라젬은 2024년 성인 대상 1차 임상시험을 완료했고 소아 환자 대상 2차 임상시험을 연내 실시할 계획이다.

현재 충전재는 최대 20년 수명으로 반복 치료가 필요하고 임플란트는 신경이 없어 저작감각이 떨어진다는 한계가 있다. 치아 재생 기술이 상용화되면 기존 충전·임플란트 치료 패러다임을 근본적으로 바꿀 수 있을 것으로 기대된다.