농업 기술혁신의 역사와 스마트팜의 과제

질소 비료 개발부터 통일벼, 스마트팜까지 농업 기술혁신은 맬서스의 인구론적 한계를 극복해왔다. 1909년 하버-보슈 공정으로 질소 비료 대량생산이 가능해졌고, 1971년 통일벼 개발로 쌀 완전 자급을 달성했으며, 현재 스마트팜이 세 번째 혁신으로 주목받고 있다.

스마트팜은 엽채류 등 부재료 작물 생산에 특화되어 있어 주식 작물과 달리 임팩트가 제한적이다. 초기 설치비와 에너지 비용이 높아 생산 가격이 여전히 부담스럽지만, 작업 환경 개선으로 청년 농업 유입이 증가하고 있다.

스마트팜의 성공을 위해서는 센싱·로보틱스·AI 등 융복합 기술에 대한 자본 투입과 함께 국가의 역할을 재정의해야 한다. 통일벼 시대의 국가 주도 기술 시스템에서 벗어나 새로운 산업 구조 변화를 수용해야 세 번째 농업 기술혁신이 성공할 수 있다.