현대차, 소프트웨어 중심 전환 실패...미·중에 밀린 한국 자동차산업

자율주행과 로보택시 시장에서 미국과 중국이 주도권을 잡아가는 가운데, 한국 자동차산업의 위기가 심화되고 있다. 현대차그룹이 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 전환을 시도했지만 송창현 사장의 사임으로 실패했으며, 이는 제조업 문화와 소프트웨어 문화의 근본적 충돌을 드러냈다.

중국은 거대한 내수 시장을 발판으로 배터리와 라이다 센서 공급망을 확보하고 공산당식 규제 모델로 경쟁력 있는 기업들을 배출했다. 반면 현대차는 수십 개 차종과 복잡한 옵션이라는 구조적 한계에 묶여 있으며, 기계공학의 오차 최소화 원칙이 시행착오를 필수로 하는 소프트웨어 개발을 제약했다.

기술 장벽은 자본이 아니라 철학의 문제다. 소프트웨어 중심적 리더십이 하드웨어를 이끌고 실패를 데이터로 축적하는 순환 구조를 만들어야만 현대차와 한국 산업이 '패스트 팔로어'의 굴레를 벗을 수 있다.