포스코·한화오션, 제조 현장에 피지컬 AI 본격 도입

포스코 포항제철소와 한화오션 거제 옥포조선소 등 주요 제조업체들이 인공지능 기반 자율조업 시스템과 용접 로봇을 대규모로 도입하고 있다. 포스코 3제강공장의 AI 스키머는 쇳물 불순물 제거 시 배재율을 24%에서 72% 이상으로 끌어올렸으며, 한화오션은 20대 용접 로봇을 2명의 오퍼레이터로 운용해 숙련 용접공 30명의 4시간 작업량을 2시간에 완료한다.

인력난과 안전 문제가 피지컬 AI 도입의 주요 배경이다. 조선업과 철강업의 미충원율은 각각 14.4%, 16.3%로 전 산업 평균 8.4%를 크게 웃돌고 있다. 한화오션은 2030년까지 용접 자동화율을 100%에 가깝게 올릴 계획이며, 포스코는 IoT 기반 예지정비 장치와 보스턴다이내믹스의 사족보행 로봇 스팟을 투입해 작업자 안전을 강화하고 있다.

피지컬 AI 도입으로 일자리 감소 우려가 제기되지만, 현장에서는 후행 공정 증가와 데이터 해석 역량 필요성 등 긍정적 전망도 나오고 있다. 다만 노동 시장 양극화와 구조적 실업이라는 과제를 해결하기 위한 정책적 대응이 필요한 상황이다.