동해 심해 가스전 2차 시추, BP 입찰 유효기한 만료

동해 심해 가스전 2차 시추의 우선협상대상자인 브리티시페트롤리움(BP)의 입찰안내서(ITB) 유효기한이 지난달 말 종료됐다. 한국석유공사 규정상 '제출 익일부터 180일'이 유효기간인데, 작년 9월 제안된 문서의 법적 구속력이 사라지면서 BP는 입찰보증금 몰수 없이 조건 변경이나 참여 철회가 가능해졌다.

산업부는 BP가 여전히 시추 투자 의사를 거두지 않았으며 긴밀히 협의 중이라고 밝혔으나, 정부가 공식적으로 기간 연장을 요청했는지 여부는 확인되지 않고 있다. 이는 작년 10월 석유공사가 BP를 우선협상대상자로 선정한 뒤 산업부가 '검토 미비'를 이유로 승인을 미룬 잡음의 연장선에 있다.

에너지 수입 의존도 93%인 한국이 초고유가 국면에서 자원 주권 확보의 기회를 놓치고 있다는 우려가 제기된다. 전문가들은 정치적 해석을 벗어나 에너지 안보 차원에서 사업을 재개해야 한다고 강조했다.