중동전쟁 여파로 드러난 플라스틱 의존도, 재활용 기술로 해결 모색

중동전쟁으로 원유 수급이 불안정해지자 플라스틱의 기초 원료인 나프타 부족으로 배달 용기, 의료용 주사기 등 일상용품 공급에 차질이 빚어졌다. 이는 환경오염의 주범으로 취급받던 플라스틱이 현대 사회에 얼마나 깊숙이 자리 잡고 있는지 보여줬다.

수퍼빈의 '아이엠팩토리'는 AI 기계로 폐페트병을 선별해 고품질 재생 원료로 생산하고 있으며, 도시유전의 '웨이브 정읍'은 폐비닐과 양파망을 열분해해 재생유로 복원하고 있다. 두 회사 모두 자동화 시스템으로 운영되며 환경오염 없이 폐기물을 원재료로 변환하는 기술을 갖추고 있다.

재생 원료 의무 사용 물량 확대와 대상 품목 확대가 필요하며, 무엇보다 폐기물을 새로운 자원으로 보는 사회적 인식 전환이 중요하다. 쓰레기통이 버리는 곳에서 새로운 원료의 출발점으로 인식될 때 순환경제 구조가 완성될 수 있다.