치매 증상 뒤에 숨은 뇌경색 사례

80세 여성 환자가 기억력 저하로 검진을 받았으나, 뇌 MRI에서 미상핵 뇌경색과 여러 부위의 혈관 폐색이 확인되어 알츠하이머병 대신 뇌혈관질환을 고려하게 됐다. 가족들은 알츠하이머병과 우울증을 각각 의심했으나 원인은 달랐다.

뇌경색은 팔다리 마비나 언어장애 없이도 미상핵 손상을 통해 기억력 저하와 감정 변화를 일으킬 수 있다. 혈관성 인지장애는 증상이 계단식으로 악화되거나 서서히 진행할 수 있어 기억력 저하 양상만으로는 알츠하이머병과 구분하기 어렵다.

전문가들은 짧은 기간에 인지기능이 악화되면 뇌혈관질환을 포함한 원인을 확인해야 한다고 짚었다. 갑작스러운 한쪽 팔다리 힘 빠짐이나 말 어눌함이 나타나면 즉시 응급진료를 받아야 한다.