엔지니어드 스톤 가공 노동자들의 규폐증 발병 심각

국내에서 주방 아일랜드 조리대 상판으로 사용되는 엔지니어드 스톤 가공 노동자가 규폐증에 걸렸다. 천연 석영 90% 이상으로 압축해 만든 엔지니어드 스톤은 스페인·미국·호주 등에서 5년 미만 노출로도 중증 규폐증을 유발하는 것으로 보고됐으며, 호주는 2024년 7월부터 제조·가공·설치를 금지했다.

국내 환자는 5년 미만 근무했음에도 교과서 수준의 전형적인 규폐증을 진단받았고, 전문의도 현 시점에 한국에서 이런 사례를 볼 것으로 예상하지 못했다고 밝혔다. 인테리어 업체의 고용 특성상 실제 노출 인원과 규모 파악이 어려운 상황이다.

규폐증은 예방 가능한 질환으로, 국내에서도 파수꾼 사례가 나타난 만큼 현장 실태 파악과 신속한 규제 강화가 필요하다. 추가 피해자 발생을 막기 위한 정부 차원의 대응이 시급하다.