미군, 이란서 격추된 F-15E 장교 구조 작전 성공

미군은 이란 자그로스 산맥에서 격추된 F-15E 스트라이크 이글의 무기체계장교를 구조하기 위해 특수부대 수백 명과 전투기·헬리콥터 수십 대를 동원했다. 기만전과 폭격으로 이란의 추적을 따돌렸으며, 구조 후 MC-130 수송기 2대와 헬기 4대를 의도적으로 파괴해 민감한 군사 자산이 적에게 넘어가는 것을 차단했다.

작전 비용은 기체 손실액만 약 5250억원에 달하며, 운용 비용과 유도무기 소모량을 포함하면 수십억 달러가 소모된 것으로 추정된다. 그러나 장교가 포로로 잡혔다면 이란의 선전전과 협상 카드로 활용될 수 있었고, 고급 정보 유출로 전쟁 수행이 위태로워질 수 있었다.

이번 작전은 '어느 전우도 남겨두지 않는다'는 미군의 오랜 조직 원칙을 실현한 사례로, 미국의 전쟁 수행 능력과 역량을 입증했다는 평가가 나온다.