부암동 은행나무 사건, 생태문명 전환의 신호

서울 종로구 부암동의 200년 된 은행나무가 제초제 주입으로 죽어가면서 주민들이 나무 살리기에 나섰다. 환기미술관 인근 공동사유지의 이 나무는 오랫동안 주민들의 풍경과 기억이었으나 지난 5일 열린 '은행나무 치유 예술제'는 단순한 환경보호를 넘어 인간과 자연의 관계를 묻는 사건으로 확대되었다.

뉴질랜드의 황가누이강 법적 인격 부여, 에콰도르의 헌법상 자연의 권리 명시 등 세계적으로 자연을 권리의 주체로 인정하는 움직임이 확산되고 있다. 서울환경연합은 이번 사건을 계기로 시민들이 도시의 나무를 관찰하고 보호하는 '시민 가디언십 조례' 제정을 제안했다.

기후위기 시대 서울은 개발 중심 문명에서 생태문명으로, 소유의 논리에서 돌봄의 논리로 나아가야 한다는 근본적 질문이 제기되고 있다. 부암동의 작은 공간에서 시작된 이 움직임은 인간 중심 도시에서 생명 중심 도시로의 전환을 모색하는 신호로 평가된다.