중국, AI를 매개로 한 새로운 외교 전략 추진

시진핑 중국 국가주석이 17일 상하이 세계인공지능대회에서 세계인공지능협력기구(WAICO) 출범을 선언하고 향후 5년간 개발도상국 AI 인재 5,000명 양성과 국제 AI 협력센터 운영을 밝혔다.

중국은 AI 기술과 데이터, 인재교육, 표준과 규범을 연결하는 '디지털 실크로드'를 구축하려는 것으로, 과거 일대일로 추진과 달리 AI를 외교의 언어로 활용하고 있다. 개발도상국에 첨단기술을 제공하는 과정에서 자연스럽게 중국 기술 사용, 중국 표준 채택, 중국 거버넌스 참여를 유도한다.

AI 경쟁의 본질이 알고리즘을 넘어 규범과 네트워크 경쟁으로 확대되고 있으며, 미국의 반도체·AI 공급망 동맹과 달리 중국은 AI 협력기구를 통해 새로운 국제 연대를 구축하고 있다. 앞으로 세계질서는 AI 기술 자체가 아니라 AI를 매개로 한 파트너십과 규범 형성 경쟁으로 재편될 가능성이 크다.