파월 Fed 의장 퇴임, 중앙은행 독립성 수호 과제 남겨

제롬 파월 미국 중앙은행 의장이 마지막 FOMC 기자회견을 마치고 퇴임했다. 기자들의 박수는 파월의 통화정책 성과가 아닌 중앙은행 독립성을 지키려 한 태도에 대한 지지의 표현이었다.

파월 의장은 정책 자체에는 높은 평가를 받지 못했다. 금융위기 대응 방식을 코로나19 팬데믹에 그대로 적용한 것이 실책으로 지적되며, 인플레이션을 일시적으로 판단한 2021년 발언도 초기 판단 오류에서 비롯된 것으로 평가됐다. 또한 후임 의장 케빈 워시와 '불편한 동거'를 하기로 결정해 완전한 퇴임이 아니라는 비판도 제기됐다.

차기 의장 워시에게는 중앙은행 독립성 수호가 가장 중요한 과제가 될 전망이다. 정치적 압력으로 인한 통화정책 왜곡은 1970년대 아서 번스 시대의 악순환을 초래할 수 있어, 워시 의장이 6월 FOMC에서 충분히 매파적 태도를 보이지 않으면 시장의 신뢰가 흔들릴 수 있다.