미국 극비 스텔스 무인정찰기 RQ-180, 그리스에서 정체 드러나

지난달 18일 그리스 라리사 공군기지에 착륙한 정체불명의 항공기가 미국의 극비 스텔스 무인정찰기 RQ-180으로 추정됐다. 플라잉 윙 모양의 이 항공기는 미국이 존재 자체를 공식 확인하지 않은 프로젝트로, 에드워즈 공군기지에서 시험비행 중이던 것으로 알려졌다.

RQ-180은 2월 28일 이란 침공 작전인 '장대한 분노'에서 정찰 임무를 수행했을 것으로 추정되며, 동생 격인 RQ-170은 1월 3일 베네수엘라 작전 중 포착된 바 있다. 록히드마틴의 제임스 타이클렛 회장은 RQ-170의 운용 사실을 시인했다.

이 두 무인정찰기는 한반도와 깊은 연관이 있는 것으로 보이며, 향후 한반도 정찰 활동에 투입될 가능성이 제기된다.