일본 키카이 칼데라 하부에서 마그마 재축적 확인

일본 고베대학교 연구진이 지난 1만 년 사이 지구에서 가장 큰 규모의 분화를 일으킨 일본 남부 해저 화산 '키카이 칼데라' 하부에서 마그마가 서서히 재충전되고 있다고 밝혔다.

연구진은 일본 해양 지구과학기술청과 함께 칼데라를 가로지르는 약 175㎞ 구간에 수중 센서 39개를 설치하고 음파 탐사를 통해 해저 지하 구조를 분석했다. 1만2000건 이상의 지진파 데이터를 기반으로 재구성한 결과 과거 초대형 분화 당시 작동했던 마그마 저장소가 현재까지도 활성 상태를 유지하고 있었다.

마그마 재충전 패턴은 미국 옐로스톤이나 인도네시아 토바 호수에서 관측된 대규모 화산 시스템과 유사하지만 초대형 분화로 이어질지 또는 임계 시점이 언제인지에 대해서는 현재 기술로 정확한 예측이 어렵다.