수면 부족이 뇌 건강을 위협하는 이유와 개선 방법

뇌에는 글림프 시스템이라는 배수 시스템이 있어 깊은 수면 중에만 독성 단백질을 제거한다. 수면 부족은 알츠하이머 치매, 혈관 질환, 대사 장애, 면역 저하 등 전신 건강을 위협하며, 50~60대에 하루 6시간 이하로 자는 사람은 7시간 자는 사람보다 치매 위험이 20~30% 높다.

나이가 들면 멜라토닌 분비 감소로 수면이 얕아지는 것은 자연스러운 변화지만, 이를 방치하면 뇌의 청소 기능이 제대로 작동하지 않는다. 아침 햇빛 노출, 저녁 블루라이트 차단, 침대를 오직 수면용으로만 사용하기, 잠들기 전 따뜻한 목욕, 오후 2시 이후 카페인 금지 등 4가지 규칙으로 수면을 재건할 수 있다.

수면은 사치가 아니라 뇌의 생존 전략이며, 완벽한 수면이 아니어도 어젯밤보다 30분만 더 깊이 자는 것으로도 충분한 효과를 기대할 수 있다.