실리콘밸리 출생률 46% 하락, 저출산 위기 심화

실리콘밸리의 출생률이 1990년대 이후 46% 하락했으며, 미국 전체 감소율(37%)보다 9%포인트 큰 것으로 나타났다. 조인트벤처 실리콘밸리(JVSV)가 공개한 '2026 실리콘밸리 폴' 여론조사에서 50세 미만 무자녀 응답자의 56%가 앞으로 아이를 가질 가능성이 낮다고 답했으며, 양육비 부담이 가장 큰 원인으로 지목됐다.

실리콘밸리 주민들은 아이를 갖고 싶지만 경제적 불안이 크다고 호소했다. 무자녀 응답자의 58%가 '이곳에서 아이를 키울 경제적 여력이 없다'고 답했고, 18~34세에서는 경제적 부담으로 출산을 미뤘다는 응답이 50%에 달했다. 이미 자녀를 키우는 가정도 어려움이 크다. 미성년 자녀를 둔 연소득 15만달러 미만 가구의 64%는 생활비를 내면서 저축하기 어렵다고 답했다.

저출산의 여파는 지역사회 전반으로 확산되고 있다. 학생 수 감소로 학교 폐쇄 논쟁이 벌어지고 있으며, 고령화와 맞물리면서 의료와 노인 돌봄 인력 확보가 새로운 과제로 떠올랐다. 응답자의 79%는 베이 지역이 부유층만 잘살 수 있는 곳이 되고 있다고 답했으며, 지역을 떠날 가능성이 있다는 응답도 46%에 달했다.