홍명보 감독, 손흥민에 절대적 신뢰 표명

홍명보 한국축구대표팀 감독은 2일 귀국 후 기량 저하를 보이는 손흥민(34·LAFC)에 대해 "우리 팀의 중심이며 단 한 번도 의심해 본 적이 없다"고 절대적 신뢰를 드러냈다. 손흥민은 최근 A매치 3경기 연속 무득점을 기록했고 소속팀 LAFC에서도 8경기 연속 필드골이 없어 에이징 커브 논란이 제기되고 있다.

홍 감독은 손흥민이 소집 당시 감기 기운이 있었다며 배려했다고 설명했고, "팀의 주장으로서 베테랑으로서 역할을 아주 잘하고 있다"고 평가했다. 코트디부아르전 0-4 참패 이후 수비 안정화를 최우선 과제로 삼았으며, 피지컬 준비와 전술적 완성도를 강화하겠다고 밝혔다.

홍 감독은 5월 중순까지 월드컵 선수 선발을 완료할 계획이며, 남은 기간 K리그 현장 관찰을 통해 본선에서 활약할 선수들을 선정하겠다고 전했다. 전반전 물 보충 휴식 이후 선수들의 운동능력 저하를 데이터로 확인했으며, 본선 상황에 맞춘 특수한 훈련 방법론을 고민 중이다.