일본, 우주작전단 880명 규모로 확대…중국 군사위성 대응

일본 방위성이 2026년 5월 우주 영역 방어력 강화 계획을 공개했다. 항공자위대 내 우주작전단을 880명 규모로 확대하고 우주 방위 예산을 2022년 이후 세 배 이상 증액하며 극초음속 활공체 추적 위성을 궤도에 배치하는 광범위한 군사 우주 역량 확장을 추진한다.

중국의 군사 위성 보유량이 2012년 40개에서 2024년 237개로 급증하면서 일본의 우주 역량 강화가 시급해졌다. 우주작전단은 3개 우주작전대대, 우주지원부대, 우주정보단으로 구성되어 우주 상황인식작전과 위성 간섭 감시를 담당하게 된다.

일본은 자체 우주 능력 증강과 함께 미국과의 협력을 강화하고 있다. 2024년 12월 요코다 공군기지에 미 우주군 주일사령부가 창설됐으며, 2025년 3월 국방장관 회담에서 극초음속 활공체 탐지·추적을 위한 저궤도 위성군 개발 협력을 확정했다.