2024년 고독사 3810명, 7년 새 2배 이상 증가

성평등가족부 자료에 따르면 2024년 한 해 고독사로 사망한 사람은 3810명으로 집계됐다. 하루 10명 이상이 홀로 숨지고 있으며, 이는 7년 전과 비교해 2배 이상 늘어난 수치다.

유품정리사 길해용 스위퍼스 대표는 2012년부터 고독사 현장을 정리해 왔다. 2026년 10월 17일 공개된 뉴스페어링 보도에서 그는 반지하 방에서 사망 후 약 2주간 방치된 노인의 집을 치운 사례를 전했다. 같은 건물에 살던 고인의 아들이 현장에 나타나 가정 내 단절이 드러났다.

고독사는 가족과 이웃의 연결이 끊긴 상태에서 반복되는 사회문제로 자리 잡았다. 증가세가 이어진다면 발견 체계와 생활 밀착형 돌봄을 강화하는 대응이 더 시급해질 전망이다.