선조의 군사훈련과 언관의 간언, 권력과 책임의 역사적 교훈

1584년 선조는 경원부 함락 사건 이후 군의 준비 태세를 점검하기 위해 길주목에서 대규모 군사훈련을 주관하고 무과시험을 시행했다. 왕이 직접 포를 쏘고 장원 황정의 활솜씨를 보며 종친과 재상들에게 술을 내리고 음악까지 연주하게 했다.

사헌부와 사간원 언관들은 국지전으로 피해를 입은 변방 백성들을 고려해 최소한 음악 연주라도 멈출 것을 두 번이나 간언했다. 그러나 젊은 왕의 치기를 꺾을 수 없었고, 선조의 이러한 국방 의지는 8년 뒤 임진왜란으로 그 허약성을 증명했다.

군사훈련과 열병식은 권력자의 무력을 대내외에 천명하는 정치 행위이지만, 민주주의 국가에서 군의 힘은 국민 신뢰를 통해 확보되어야 한다. 백성들의 처지를 고려하지 않은 권력의 치기는 불법계엄과 국제분쟁 같은 황당한 결과를 초래한다.