베선트 미국 재무장관, 호르무즈 해협 작전 관련 중국에 압박

스콧 베선트 미국 재무장관은 4일 이란의 호르무즈 해협 봉쇄에 대응하는 '프로젝트 프리덤' 작전과 관련해 중국을 포함한 국제사회의 동참을 촉구했다. 베선트 장관은 미국이 호르무즈 해협에 대한 절대적 통제권을 확보했으며, 이란 원유의 90%를 수입하는 중국이 외교적 영향력을 발휘해 이란을 설득해야 한다고 압박했다.

현재 하루 약 800만~1000만 배럴의 원유 공급 차질이 발생하고 있지만, 유조선 한 척당 200만 배럴을 고려할 때 하루 4~5척만 통과해도 부족분을 충분히 메울 수 있다고 설명했다. 베선트 장관은 대기 중인 150~200척 이상의 유조선이 풀려나면 유가는 빠르게 하락할 것이라고 내다봤다.

미국의 군사적 대응은 철저히 방어적 차원이며, 이란이 상황을 악화시킨다면 즉각 대응할 준비가 돼 있다고 경고했다. 베선트 장관은 이번 작전과 전쟁 종결을 통해 에너지 가격 안정을 조속히 실현하겠다고 약속했다.