강호동 농협중앙회장 금품 수수 의혹, 민선 회장 7명 중 6명 수사 올라

강호동 농협중앙회장이 취임 2년도 채 안 된 지난해 10월 용역업체 대표로부터 1억원 이상의 현금을 받은 혐의로 경찰 압수수색을 받았다. 정부 특별감사에서는 4억9000만원 규모의 재단 사업비를 선거 답례품 마련에 유용한 정황도 드러났으며, 조합장들로부터 황금열쇠를 받은 청탁금지법 위반 혐의도 제기됐다.

1988년 민선 회장 체제 도입 이후 7명의 중앙회장 중 6명이 수사당국의 조사를 받거나 구속됐다. 농협중앙회장에 집중된 무소불위의 권력이 비리의 근저에 있으며, 2009년 단임제 도입에도 불구하고 비리는 반복되고 있다. 자산 700조원 규모의 농협 왕국에서 한 명에게 권한이 쏠린 구조가 '황제' 탄생의 토양이 되고 있다.

당정은 4월 1일 조합원 직선제 도입을 공식 발표했으나 농협 자체 안과 핵심 쟁점마다 정면으로 충돌하고 있다. 감사위원회 외부 설치와 중앙회장 인사 개입 원천 금지 등 구조적 개혁이 실질적으로 작동할 수 있을지가 관건이다.