중국, LNG 운반선 시장서 한국 추격 가속화

중국이 막대한 자본과 가격 경쟁력을 앞세워 한국의 마지막 조선 텃밭인 LNG 운반선 시장을 빠르게 잠식하고 있다. 올해 상반기 중국은 전 세계 LNG 운반선 발주 물량의 34.5%를 수주했으며, 7월 초 기준 수주 물량에서 한국을 역전한 것으로 집계됐다.

중국 조선업계는 정부 선박금융 지원, 8% 저렴한 선가, 인건비 절감을 무기로 공격적인 설비 확충을 추진 중이다. 중국선박공업그룹 산하 후둥중화조선은 연간 LNG선 건조 능력을 6척에서 10척으로 확대했으며, LNG선 건조 가능 조선소도 1곳에서 5곳으로 늘었다.

한국 조선사들은 도크 포화와 캐파 딜레마에 직면한 가운데, 동남아 야드 활용과 AI 데이터센터·친환경 자율운항선 등 차세대 고부가가치 산업 개발로 초격차 전략을 추진하고 있다.