갑오개혁, 조선의 근대화 시도와 좌절

1894년 7월 27일 군국기무처가 설치되며 갑오개혁이 시작되었다. 영의정 김홍집을 중심으로 한 개화파는 약 210건의 개혁안을 제정하여 신분제 폐지, 문벌제도 철폐, 조혼 금지 등 봉건적 관습을 일소했다.

개화파는 궁내부 설치로 정부와 왕실을 분리하고 정부 조직을 개편하여 권력을 확보했다. 동학농민전쟁으로 민씨정권이 타도된 틈을 이용해 1894년 7월부터 12월까지 급진적인 근대화 정책을 추진했다.

그러나 1895년 단발령 등 급진적 개혁으로 민심이 이반되었고, 1896년 고종의 아관파천으로 김홍집 내각이 무너지며 갑오개혁은 실패로 끝났다. 외세 의존적 근대화와 왕권 수호 사이의 모순이 개혁의 좌절을 초래했다.