글로벌 자동차업계, 전기차 전략 대전환...내연기관차 회귀

미국 빅3와 유럽 자동차 업체들이 전기차(EV) 중심 전략에서 물러서고 있다. 제너럴모터스(GM)는 2035년 완전 전기화 계획을 포기하고 내연기관 대형 트럭·SUV 증산으로 전환했으며, 포드도 하이브리드차 중심으로 방향을 바꿨다. 트럼프 행정부의 연비규정 완화와 EU의 2035년 내연기관차 판매 금지 방침 완화가 이를 가속화했다.

완성차 업체들은 지난 5년간 EV 투자에 수십억달러를 낭비했다는 평가를 받고 있다. 소비자들이 테슬라 브랜드는 구매했지만 EV 자체는 외면했고, 고급 차종 구매층도 내연기관차를 선호하는 추세가 드러났다. 각국 정부 정책이 시장을 주도했지만 실제 수요는 기대에 미치지 못했던 것이다.

당분간 글로벌 완성차 업체들은 휘발유와 전기를 모두 사용하는 하이브리드차 대폭 확대로 전환할 것으로 예상된다. 환경단체의 반발과 중국 EV 업체 추격 우려 속에서도 소비자 수요 중심의 현실적 전략 조정이 불가피한 상황이다.